В Японии обнаружен новый вид морских рептилий мелового периода
Исследовательская группа из Научного университета Окаямы и других учреждений объявила, что окаменелости, найденные в Японии в 1990-х годах, могут принадлежать неизвестному ранее виду мозазавров — крупных морских рептилий, живших 80–65 млн лет назад. Останки, обнаруженные в Кайдзуке в 1990–1992 годах, хранились в Музее естественной истории города Кисивада, но тщательный анализ стал возможен только сейчас благодаря прогрессу в исследованиях мозазавров.
Ученым удалось очистить и обследовать окаменелости, выявив кончик верхней челюсти, подобного которому ранее не находили. Длина животного составляла около 6 метров. Отсутствие бороздки с кровеносными сосудами, характерной для других мозазавров, указывает на новый вид. Мозазавры доминировали в океанах около 90 млн лет назад после вымирания ихтиозавров и плезиозавров. Их скелеты были одними из первых палеонтологических находок, поразивших ученых мезозойской фауной, опередив открытия динозавров. Первый научно подтвержденный мозазавр на территории Российской империи описал Николай Яковлев в 1901 году. Специалисты подчеркивают, что ихтиозавры, плезиозавры, плиозавры и мозазавры не являются динозаврами, так как динозавры — исключительно сухопутные животные. Все эти морские рептилии вымерли одновременно с динозаврами около 65 млн лет назад в результате мел-палеогенового вымирания.
