В Приморье найдены останки копытного лемминга, изменившие представления о ледниковом периоде
Ученые Дальневосточного отделения РАН совершили открытие, которое заставляет пересмотреть карту расселения арктических животных в ледниковую эпоху. В Приморском крае, на юге Дальнего Востока, впервые обнаружены ископаемые остатки копытного лемминга — зверька, который сегодня живет исключительно в тундре и лесотундре. Кости возрастом около 22 тысяч лет нашли в пещере Перспективная, расположенной на Шкотовском плато.
Ранее самой южной точкой, где находили таких леммингов, считался остров Сахалин. Теперь же граница их обитания сдвинулась почти на 10 градусов широты южнее. Исследователи изучили 56 фрагментов челюстей и отдельных зубов, сосредоточившись на форме жевательной поверхности первых верхних коренных зубов. Анализ показал, что древняя популяция относится к виду Dicrostonyx torquatus, то есть к тому же биологическому виду, который существует сегодня.
«Ранее считалось, что переход от древних форм леммингов Dicrostonyx gulielmi к современным D. torquatus произошел около 15-13 тысяч лет назад. Находка в Приморье датируется периодом около 22-21 тысяч лет назад, что существенно удревняет появление современного вида в палеонтологической летописи», — рассказали в пресс-службе министерства науки России.
Это открытие удревняет историю современного вида. Присутствие типичного тундрового животного так далеко на юге — прямое доказательство мощного похолодания климата в эпоху последнего оледенения. В то время здесь, на юге Дальнего Востока, существовали обширные открытые ландшафты с каменистыми россыпями и тундрово-таежной растительностью. Именно это позволило арктическим грызунам мигрировать на тысячи километров к югу. Вместе с копытным леммингом в этой местности обитали и другие холодоустойчивые виды — амурский и лесной лемминги, а также северная пищуха. Как отметили авторы исследования, кандидат биологических наук Александр Гусев и доктор биологических наук Михаил Тиунов.
