Ученые нашли в мозге «выключатель» хронической боли
Американские молекулярные биологи обнаружили, что в «синем пятне» — одном из глубинных ядер ствола мозга — присутствует особая группа рецепторов, чья активность управляет чувствительностью всего тела к хронической боли. Это открытие может помочь создать терапии от нейропатической боли, сообщила пресс-служба Университета штата Вашингтон (WashU).
По словам ученых, примерно каждый десятый человек на Земле страдает от хронических нейропатических болей — постоянных болевых ощущений, возникающих из-за патологического возбуждения нейронов, связанных с реакцией организма на физическую боль. Причины и механизмы этих ощущений пока не известны, что не позволяет создать эффективные методы лечения.
Несколько лет назад исследователи обнаружили, что «синее пятно» мозга одновременно играет важную роль и в подавлении острой боли, и в развитии хронических нейропатических болей. Чтобы изучить этот механизм, ученые из США провели серию опытов на мышах, работой нейронов которых можно было управлять при помощи вспышек света. В ходе экспериментов исследователи вызвали нейропатическую боль у грызунов и проследили за активностью «синего пятна» и разных нейронов внутри этого ядра. Данные опыты подтвердили ключевую роль этого региона в выработке постоянных болевых ощущений.
«Миллионы людей сейчас живут с постоянной болью, связанной с повреждением их нервов. От этих ощущений очень сложно избавиться, а подавляющие ее обезболивающие вызывают зависимость и имеют ряд неприятных побочных эффектов. Понимание того, как рецепторы в “синем пятне” управляют этой болью, поможет нам создать точечную терапию, эффективно воздействующую на источник этих ощущений», — пояснил доцент WashU Джордан Маккол.
