NASA: Китай может опередить США в высадке на Луну

Директор NASA Джаред Айзекман заявил, что Китай в космической гонке «двигается с невероятной скоростью» и может осуществить высадку на Луну раньше, чем это вновь сделают США. Заявление прозвучало на фоне скандала вокруг программы «Артемида» и планов Китая отправить астронавтов на Луну к 2030 году.

Как сообщается, и.о. администратора NASA Шон Даффи объявил о планах вновь открыть конкурс на создание лунного пилотируемого корабля для экспедиции «Артемида-3». Это вызвало критику со стороны журналиста Эрика Бергера и гендиректора SpaceX Илона Маска, которые обвинили Даффи в некомпетентности и политических амбициях.

Ранее, в сентябре, бывший глава NASA Джим Брайденстайн заявил, что Китай, вероятно, высадит космонавтов на Луну раньше, чем это будет сделано по программе «Артемида». Для высадки необходимы пилотируемый корабль для дальнего космоса, лунный взлетно-посадочный модуль и сверхтяжелая ракета. У Китая все три элемента находятся на поздних этапах разработки: на следующий год запланирован испытательный полет ракеты «Чанчжэн-10А», прототип корабля «Мэньчжоу» прошел испытания системы аварийного спасения, а посадочный модуль «Ланьюэ» разрабатывается.

Китай уже стал первой страной, вернувшей образцы с ближней и дальней сторон Луны, и демонстрирует высокий уровень в пилотируемых полетах. По мнению экспертов, высадка на Луну является важнейшей целью для Китая на пути к космическому превосходству.